ينظم حلف شمال الأطلسي "الناتو" في يوم الإثنين أكبر تدريبات جوية في تاريخه منذ تأسيسه في العام 1949، بالتعاون مع ألمانيا، بهدف إظهار وحدة الأعضاء في المواجهة الإمكانية للتهديدات المختلفة، وعلى وجه الخصوص التهديدات المتعلقة بروسيا.
تُواصل تدريبات "Air Defender 23" حتى نهاية يونيو، وتتضمن حوالي 250 طائرة عسكرية من 25 دولة عضو في حلف "ناتو" وشريكة له، بما في ذلك اليابان والسويد كدولة مرشحة للانضمام للحلف.
يشارك 10 آلاف شخص في التدريبات التي تستهدف تحسين التنسيق في العمليات والحماية من الهجمات باستخدام الطائرات بدون طيار والصواريخ الكروز ضد المدن والمطارات والموانئ الواقعة على أراضي الناتو.
أطلقت في عام 2018 فكرة التدريبات كاستجابة لضم روسيا لشبه جزيرة القرم في عام 2014، وقد أكد الجنرال إينجو جيرهارتس قائد القوات الجوية الألمانية خلال تقديمه التمرين أنها "لا تهدف إلى أي جهة محددة".
أكد جيرهارتس أن حلف الناتو مصمم على الحفاظ على كل جزء من أراضيه، وأضاف: "نحن تحالف دفاعي وهذه المناورات خططت من باب الدفاع".
تهدف تلك المناورات أيضاً إلى إيصال رسالة واضحة، وخصوصاً لروسيا، وفقاً لما صرحت به سفيرة الولايات المتحدة في ألمانيا إيمي جوتمان للإعلام.
وأعربت عندها: "ستكون لديّ صدمة كبيرة إذا لم يتم ملاحظة الزيادة الكبيرة في الروح التي يتمتع بها هذا التحالف ومعنى القوة التي يمتلكها، ولن يتم ذلك إلا إذا لم يكن لدينا أي زعيم في العالم يفهم ذلك، ويعتبر بوتين ضمن هذا". وأضافت: "نستطيع تضخيم قوتنا عندما نتنسق مع بعضنا البعض".
سيتضمن التدريب العملي والتكتيكي في المناورات، وبشكل خاص في ألمانيا وجمهورية التشيك، وكذلك في إستونيا ولاتفيا.
تأتي المناورات الجديدة بعد نحو أسبوع من إقامة مناورات لحلف الناتو وروسيا على جانبي بحر البلطيق، إذ قامت روسيا بتنظيم مناورات بحرية يوم الإثنين الماضي في بحر البلطيق، وذلك بعد يومٍ من بدء دول حلف شمال الأطلسي لمناوراتها السنوية في نفس المنطقة.
ذكرت البحرية الأمريكية بدء مناورات حلف شمال الأطلسي في بحر البلطيق بحضور 6000 جندي و50 سفينة وأكثر من 45 طائرة، وقد شاركت فيها فنلندا للمرة الأولى بعد انضمامها للحلف.
صرح الجيش الروسي، بأن طول نحو 40 سفينة و25 طائرة وحوالي 3500 جندي يشاركون في التدريبات المخططة التي تتواصل حتى 15 يونيو / حزيران.
بدأت موسكو أيضاً تمارين عسكرية في بحر اليابان وبحر أوخوتسك في أقصى شرق روسيا، يوم الاثنين الماضي، وشملت أكثر من 60 سفينة حربية، بالإضافة إلى سفن دعم من أسطول المحيط الهادي.
تأتي هذه التدريبات بعد شهرين من انتساب فنلندا لحلف الناتو، وفي وقت تتواصل فيه المحادثات لانضمام السويد إلى التحالف.