قال مسؤول أمريكي إن حاملة الطائرات التابعة للبحرية الأمريكية ستبقى في البحر الأحمر لشهر آخر على الأقل، لحماية السفن العسكرية والتجارية في البحر الأحمر وخليج عدن.
ووقع وزير الدفاع الأمريكي (لويد أوستن) الأمر الأسبوع الماضي بتمديد فترة نشر السفن الأربعة للمرة الثانية بدلًا من إعادة حاملة الطائرات "يو إس إس دوايت د. أيزنهاور" وثلاث سفن حربية أخرى إلى الوطن.
وتشمل السفن الأخرى في مجموعة الضربات المدمرة الأمريكية "فيليبين سي" وسفينتين مدمرتين هما "غرافيلي" و"ميسون"، فيما يبلغ إجمالي عدد البحارة في هذه القوة حوالي 6 آلاف بحار.
ويعني هذا القرار أن البحارة وطاقم الطيران التابع لحاملة الطائرات لن يعودوا إلى الوطن حتى منتصف الصيف، وفقًا للمسؤولين الذين تحدثوا شريطة عدم الكشف عن هويتهم لمناقشة قرار لم يتم الإعلان عنه علنًا، فيما رفضوا تقديم مواعيد دقيقة.
وتستمر فترة نشر السفن بشكلٍ عادي لمدة تصل إلى سبعة أشهر، بعد أن غادرت ميناء نورفولك فيرجينيا، أكتوبر/تشرين الأول الماضي.
ووافق أوستن على الأمر الأول بتمديد فترة نشرها قبل حوالي أربعة أسابيع، بعد قيامه بتقييم القرار الذي مدد على ضوئه فترة إضافية لبعض الوقت.