أطلق الاتحاد الأوروبي رسميا، اليوم الاثنين، مهمة للمساعدة في حماية الملاحة الدولية في البحر الأحمر من هجمات أنصار الله في اليمن، حسبما أعلنت رئيسة المفوضية الأوروبية، أورسولا فون دير لايين.
وقالت دير لايين في منشور على أكس، "أرحب بقرار اليوم (الاثنين) إطلاق عملية أسبيدس للقوات البحرية التابعة للاتحاد الأوروبي".
وأضافت "أوروبا ستضمن حرية الملاحة في البحر الأحمر، عبر العمل مع شركائنا الدوليين".
وأكدت أن هذه "خطوة نحو وجود أوروبي أقوى في البحر لحماية مصالحنا الأوروبية".
ومنذ 19 نوفمبر، ينفذ أنصار تلله، هجمات على سفن تجارية في البحر الأحمر وبحر العرب، يشتبهون بأنها مرتبطة بإسرائيل أو متجهة إلى موانئها، ويقولون إن ذلك يأتي دعما لقطاع غزة الذي يشهد حربا بين حركة حماس وإسرائيل منذ السابع من أكتوبر.
وقال مسؤول في الاتحاد الأوروبي، الجمعة، إن التكتل يسعى إلى تفعيل هذه المهمة، التي أطلق عليها اسم "أسبيدس" التي تعني "درع" باليونانية، وتشغيلها خلال "أسابيع قليلة" بأربع سفن على الأقل.
وأضاف المصدر ذاته أن القائد العام للمهمة سيكون يونانيا، بينما سيكون الضابط الرئيسي المسؤول عن الإشراف على العمليات في البحر، إيطاليا.
وأكد وزير الخارجية الإيطالي، أنتونيو تاياني، إطلاق هذه المهمة خلال اجتماع لوزراء الخارجية في بروكسل، واصفا إياها بأنها "خطوة مهمة باتجاه دفاع أوروبي مشترك".
وحتى الآن، أعلنت فرنسا وألمانيا وإيطاليا وبلجيكا نيتها المشاركة بالسفن.
وقال الاتحاد الأوروبي إن المهمة محددة لمدة عام قابلة للتجديد، وتقتصر على حماية السفن المدنية في البحر الأحمر، ولن يتم تنفيذ أي هجمات "على الأراضي اليمنية".